¿Te has preguntado alguna vez cómo usar correctamente las expresiones «How Much» y «How Many»? ¡No te preocupes! Aunque pueden resultar confusas al principio, su uso es bastante sencillo. Descubre cómo y cuándo usar cada una de ellas para evitar errores comunes en el uso del inglés. ¡Sigue leyendo para aprender más!
¿Cuándo usarlos?
Las expresiones «How Much» y «How Many» se utilizan para preguntar sobre la cantidad de cosas. «How Much» se usa para cosas que no se pueden contar y «How Many» se usa para cosas que sí se pueden contar.
Ejemplo con «How Much»:
- ¿Cuánto cuesta el libro? (How Much does the book cost?)
Ejemplo con «How Many»:
- ¿Cuántos libros tienes? (How Many books do you have?)
En ambos casos, la respuesta se da en números. Por ejemplo:
- El libro cuesta 15 euros. (The book costs 15 euros.)
- Tengo cinco libros. (I have five books.)
Es importante tener en cuenta que en inglés, «How Much» y «How Many» no tienen nada que ver con el adverbio «How» (cómo), sino que se utilizan para preguntar sobre cantidades. ¡Con esto ya sabes cómo usar correctamente estas expresiones!
Reglas de uso
¿Quieres saber si debes utilizar «How Much» o «How Many»? En ese caso, deberás determinar si lo que estás hablando es contable o incontable.
Con los sustantivos contables (que podemos contar en números) usamos “How Many”:
- how many did you eat?
¿Cuántos te has comido?
- How many cars…?
¿Cuántos coches…?
Con los sustantivos incontables usamos “how much”:
- How much time…?
¿Cuánto tiempo…?
- How much weight have you lost since you started exercising?
¿Cuánto peso has perdido desde que empezaste a hacer ejercicio?
Con much y con many podemos hacer preguntas cerradas (se pueden responder con sí o no o una información específica) prescindiendo del how:
- have you been in many battles?
¿Has estado en muchas batallas? - was there much money in the wallet?
¿Había mucho dinero en la cartera?
Del mismo modo, en las oraciones negativas se prescinde del how:
- I haven’t been in many battles.
No he estado en muchas batallas. - There wasn’t much money in the wallet.
No había mucho dinero en la cartera.
¿Tienes dudas sobre la pronunciación?. en el siguiente enlace las puedes resolver, escuchando la correcta pronunciación de la fonética inglesa con un sólo click
Excepciones y variaciones
Para saber el coste de algo se puede decir “How much is this?” (“¿Cuánto cuesta esto?”), sin necesidad de mencionar el dinero, los euros o las libras en la propia pregunta:
- how much does this cost?
¿Cuánto cuesta esto?
- How much is it?
¿Cuánto es?
“How Much” y “How Many” se pueden usar en oraciones no sólo interrogativas, también en afirmativas y negativas:
- I know how much it means to you….
Sé cuánto significa para ti…
- I don’t know how many…
No sé cuántas veces/cuántos…
Evita los errores frecuentes
La eterna duda: ¿es contable o incontable?
Uno de los errores más habituales consiste en confundir qué es contable y qué no lo es. Por ejemplo, el tráfico (traffic) es incontable, y por tanto se usa con how much mientras que coches (cars), por ejemplo, es contable. Con dinero (money) pasa algo parecido, es incontable mientras que euros sí lo es.
Una de las dudas más recurrentes se suele dar con gente (people). En español people se podría traducir tanto por «gente» como por «personas». Pero en inglés siempre es plural y, por ende, contable. How many people…?
Una pequeña ayuda a la hora de diferenciar si un sustantivo es contable o no consiste en contarlo mentalmente. Es decir, prueba a contarlo en unidades, como 1 traffic, 2 traffic… ¿suena raro verdad?, es incontable. En cualquier caso, si a pesar de ello sigues teniendo dudas puedes consultar cualquier diccionario o puedes preguntar a ChatGPT…
“How Much” / “how many”, “lots of” y “a lot of”
Si bien es correcto usar «how much» y «how many» en oraciones afirmativas, en el inglés hablado es poco frecuente encontrar sólo «much«. Habitualmente se usa «a lot of» o bien «lots of».
Para el caso de many, sí se puede usar en este tuipo de oraciones aunque informalmente se sustituye por “a lot of” o “lots of”
https://www.playphrase.me/#/search?q=there+were+a+lot+of+people
Había mucha lluvia.
- There was much traffic. ✗
- There was a lot of traffic. ✓
Así pues, tanto “a lot of” como “lots of» se pueden usar con sustantivos contables o no. La diferencia principal es que «lots of» es considerado más informal.
Veamos algunos ejemplos famosos de how much how many:
- «How many mournful numbers flow from time to time upon the death of princes.» – Francis Bacon
«¿Cuántos tristes números fluirán de tiempo en tiempo con la muerte de los príncipes?»
- «How many more times must I tell you? How many more times must I say? How many more times?» – Led Zeppelin
«¿Cuántas veces más debo decirte? ¿Cuántas veces más debo decir? ¿Cuántas veces más?»
- «How many of each animal did Moses bring on the ark?» – VeggieTales
«¿Cuántos animales de cada tipo Moisés llevó al arca?»
